Er folgte mir einen Schritt. Meine Knie stießen gegen das Bett.

Ich wünschte, ich könnte sagen, dass sein Blick auf meinem Gesicht ruhte, aber das tat er nicht – nicht, dass ich mich für meinen Körper geschämt hätte.

Dennoch presste ich die Arme um meine Brüste, als sein Blick einige Augenblicke lang darauf verweilte. Seine Nasenflügel bebten, als ich sie bedeckte und meine Oberschenkel zusammenpresste, denn unter dem Druck seines Blicks wollte mein Körper sich eher öffnen als schließen.

Mir war klar, dass das keine gute Idee war.

Ich klammerte mich an einen seidenen Faden der Unabhängigkeit. Nicht nur an die praktische, sondern auch an die geistige und emotionale. Ich war noch nicht so weit abgedriftet, dass ich nicht hätte gehen können, wenn sich die Gelegenheit geboten hätte.

Wenn er mich mit ins Bett nähme?

Wenn er mich mit ins Bett nähme, all seine Leidenschaft an meinem Körper auslebte, sie mir entlockte, könnte ich mich nie wieder von ihm lösen. Niemals. Ich würde ihm gehören. Solange er meine Karriere nicht gefährdete, würde ich ihm wohl alles geben, was er wollte. Das war keine gesunde Einstellung.

„Ich weiß, du willst mich nicht in Versuchung führen“, murmelte Andrei, „aber das ist mir egal.“ Seine Hand ballte sich zur Faust. „Ich bin … in Versuchung.“

„Ich sollte mich anziehen. Wir müssen bald los.“

Er lächelte leicht. „Bald.“

Das Wort hatte etwas Traumhaftes an sich. Andrei machte einen weiteren winzigen Schritt nach vorn, und ich musste mich beherrschen, nicht zusammenzuzucken, denn die Hitze, die von seinem Körper ausging, war so heiß, dass man sie weder berühren noch anfassen konnte.

„Andrei…“

„Ich bin doch nur ein Mensch, meine Anah. Wie weit, glaubst du, reicht meine Selbstbeherrschung?“

Ein Teil der Hitze, die ich jetzt spürte, war nicht Verlangen oder die Kraft, die von seiner Haut ausging, sondern meine eigene Wut. „Soweit ich das sage! Wir sollten nicht zusammenleben. Das weißt du. Vor allem, wenn du dich nicht beherrschen kannst.“

Andrei senkte den Kopf, seine Nasenspitze streifte meinen Hals. Ohne nachzudenken, gab ich nach; meinen verräterischen Instinkten folgend. Er atmete ein und streckte dann seine Zunge heraus, um eine zarte, feuchte Linie meinen Hals hinaufzuziehen.

Er schauderte. „Du schmeckst … ich will …“

Die Kontrolle schwand. Eine Hand fuhr in mein Haar und zog meinen Kopf noch weiter zurück. Ich blickte in Augen mit völlig schwarzen Pupillen.

„Du schmeckst nach allem, was ich will, und nach nichts, was ich verdiene.“ Seine Hand umklammerte mich fester, und ich stieß einen Laut aus. Eine Mischung aus Schmerz und Vorfreude. „Aber ich nehme dich trotzdem. Ist mir egal.“

Seine Lippen pressten sich auf meine, sein großer, kräftiger Körper drückte sich gegen meinen nackten. Die Hand, die er an seiner Seite gehalten hatte, glitt um meinen Rücken und ruhte knapp über meiner Gesäßfalte. Er drückte mich an sich, gegen seine harte Erektion. Meine Arme waren an seine Brust gepresst, was mir aber nichts nützte.

Wenn er mich gegen meinen Willen haben wollte, würde er es tun. Nach einer Weile wäre es nicht einmal mehr gegen meinen Willen. Ich begehrte ihn, mein Körper pochte vor Verlangen nach ihm, aber ich hatte Angst.

Den Verlust von allem.

„Gib mir etwas, Anah.“ Er hatte meinen Mund losgelassen und bedeckte nun mein Schlüsselbein mit Küssen, wobei er meinen Rücken durchbog, um besser an mich heranzukommen. „Gib mir irgendetwas, um diesen Wahnsinn zu stillen. Ich will dich nicht zwingen. Ich will dir nicht wehtun. Ich kämpfe mit mir selbst und weiß nicht, wie lange ich das noch durchhalte. Ich war nicht darauf vorbereitet.“

Paradoxerweise beruhigte mich der verzweifelte Unterton in seiner Stimme.

„Was wollen Sie?“, fragte ich. „Was würde helfen?“

Er schob einen Arm unter mein Gesäß und hob mich hoch. Ich quietschte auf und warf meine Arme um seinen Hals, als er mich aufs Bett fallen ließ – nicht auf das Kleid, danke.

„Mach dich für mich blickend.“ Er stützte ein Knie auf dem Bett ab, seine Hände umfassten meinen Kopf, sein Blick ruhte heiß auf meinem Körper. „Öffne deine Beine. Lass mich dich kosten.“

Ich vergrub mein Gesicht in meinen Händen. „Oh, du lieber Jesus.“

Andrei hielt inne. „Deine ständigen Verweise auf deinen kindlichen Halbgott verwirren mich … hat dich denn noch nie ein Mann mit seinem Mund befriedigt?“

Ich wollte dieses Gespräch wirklich nicht führen. „Nicht effektiv und auch nicht mit Begeisterung. Ehrlich gesagt, ich mag es überhaupt nicht.“

Wieder eine lange Pause, aber ich ging nicht darauf ein. Ich hielt mein Gesicht bedeckt. Meine Wangen waren wahrscheinlich mittlerweile genauso heiß wie seine Haut.

„Du magst es nicht. Ich verstehe. Das könnte einiges erklären.“

Nun senkte ich die Hände und funkelte ihn wütend an. „Was soll das bedeuten?“

Er fuhr mit dem Finger die Mulde zwischen meinen Brüsten entlang, sein Blick hielt meinen fest. „Ich glaube nicht, dass du mir so hartnäckig widerstehen könntest, wenn du nur eine Ahnung hättest, was ich mit dir anstellen könnte. Magst du überhaupt Sex?“

Ich richtete meine Aufmerksamkeit auf die Wand hinter seiner Schulter.

Andrei seufzte. „Wäre ich ein besserer Mensch, würde mich das ärgern. Aber ihre Dummheit wird mir nur zum Vorteil gereichen. Wollen wir einen Handel abschließen?“

Ich riss den Blick zurück zu ihm. Er hatte den letzten Satz in Kassanisch gesprochen, aber es war eine gängige Redewendung, die ich gelernt hatte. Andrei schenkte mir ein gequältes Lächeln, seine Augen etwas zu weit aufgerissen, als er den Kopf schief legte. Da sein Haar zurückgekämmt war, konnte es ihm nicht ins Gesicht fallen und ihm diesen gespielt unschuldigen Ausdruck verleihen, den er so gern als Waffe einsetzte.

„Die Abmachung?“, fragte ich mit emotionsloser Stimme.

Ich hatte vermutet, dass wir jetzt mit den Phasen beginnen würden. Irgendwie waren wir aber direkt zu Phase Drei gesprungen:

(Verhandeln) Er besteht darauf, dass mehr Sex alles besser macht oder dass es nicht so schlimm weh tun kann, dass du übertreibst.

Auch bekannt als: Gaslighting

Nur in diesem Fall war es nicht mehr. Daher das Überspringen von Phasen, was ein wirklich schlechtes Zeichen war. Mir gefiel es auch nicht, wenn sie die Phasen vermischten; das machte die Sache immer nur noch komplizierter.

„Wenn ich dich nicht mit nichts anderem als meinem Mund dazu bringen kann, zu kommen, werde ich jede Entscheidung akzeptieren, die du bezüglich deiner Unterkunft triffst.“

Meine Augen weiteten sich. „Sie lassen mich also wieder in meine Wohnung einziehen?“

„Ja.“ Der Laut entfuhr ihm. Dann beruhigte sich seine Stimme. „Aber so weit wird es nicht kommen.“

„Du bist ungemein selbstbewusst.“

Sein Lächeln wurde süß. Ich glaubte nicht, dass er wollte, dass ich die Zähne der Falle darunter sah.

„Nimm das Angebot an, Hasannah.“ Scharfe Zähne.

„In Ordnung. Abmachung angenommen.“

„Braves Mädchen. Jetzt spreiz deine Beine weit für mich … ja, Liebling.“ Andrei glitt vom Bett auf die Knie. „Ich könnte mich stundenlang in deinem Duft wälzen, aber dafür haben wir keine Zeit.“

Ich zuckte etwas zusammen, denn der Duft erinnerte mich an eine altmodische, leicht verschwitzte Frau … na ja. Ihm schien er zu gefallen.

Jedem das Seine?

„Ich sagte doch nur mein Mund, also sei so lieb und spreiz deine Schamlippen für mich?“

„Was? Nein, ich werde nicht –“

„Hasannah.“

Ich schauderte. Der Name war wie eine liebliche, singende Berührung, ein Versprechen, eine Drohung. Er durchdrang jede meiner Nervenenden, und ich dachte, vielleicht wäre ich dem Einhorn-Orgasmus schon ganz nah, allein durch den Klang seiner Stimme, die meinen Namen aussprach.

„Benutz deine Hand, Liebling, und berühre dich selbst.“

Ich konnte ihn nicht ansehen, also schloss ich die Augen.

„Ja, schließ die Augen, wenn es sein muss.“ Seine Stimme klang nun amüsiert. „Spürst du deine Klitoris? Mach sie für mich bereit … ein bisschen. Nein, Frau, sei nicht grob. Sanft.“

„Ich kann es nicht fassen, dass ich das tue“, murmelte ich und biss mir auf die Lippe.

Langsam entspannte sich meine steife Wirbelsäule, meine Hüften öffneten sich.

„Braves Mädchen“, säuselte er.

Ich zuckte zusammen, als sein Atem zwischen meinen Beinen kitzelte.

„Öffne deine Lippen, gewähre mir Einlass. So hübsch und voll, so rosig vor Verlangen. Öffne sie noch ein bisschen weiter, Liebling, sei nicht schüchtern. Obwohl ich es mag, wenn du für mich schüchtern bist.“

Seine Wange streifte die Innenseite meines Oberschenkels, dann ersetzte sein Mund meine Finger, seine Zunge... Ich stöhnte.

Seine Zunge.

Zwischen dem Lecken und Saugen flüsterte er weitere Anweisungen. Anweisungen und schmutzige, leidenschaftliche Worte. Meine Schenkel schlangen sich um seinen Hals, meine Hüften wiegten sich im Rhythmus seiner Zungenstöße.

„Was gefällt dir besser, mein hübsches Sterbliches?“ Ein langer, langsamer Zungenkuss. „Meine Zunge an deiner Klitoris oder meine Zunge tief in deiner Vagina?“

Ich schrie auf, als er abwechselnd Dinge tat, die als Sünde gelten sollten. Eine Zunge sollte sich nicht so verhalten... sollte sich nicht so verhalten... Ich verstand jetzt, wie sich ein Restaurantbesuch anfühlen sollte.

Ich verstand so vieles mehr, als ich mich unter nichts anderem als seinen Zungen und Lippen auflöste. Glückselig schmerzfrei.

Mir wurde klar, dass ich, selbst ohne seinen Schwanz in meinem Körper, bereits vollständig in Besitz genommen war.

Das war ein Fehler gewesen. Die Überforderung hatte mich auf einen Zusammenbruch vorbereitet.

„Anah?“ Andrei stand auf, beugte sich mit gerunzelter Stirn über mich. „Warum weinst du?“

„Ich weine nicht.“ Ich setzte mich auf, rutschte zurück und zog die Knie an die Brust.

Er stützte ein Knie auf das Bett und musterte mich. „Du wirst mir sagen, was los ist. Ich kann es nicht beheben, wenn du es mir nicht sagst.“

Ich wich seinem Blick aus und presste die Lippen zusammen. Er hatte Recht, und ich musste mich in dieser Sache erwachsen verhalten. „Ich fühle mich etwas überfordert.“

„Waren meine Aufmerksamkeiten gegen Ihren Willen?“

Ich riss den Blick zurück zu ihm und begegnete einem sorgfältig neutralen Blick. „Nein! Das ist es nicht. Ich …“ Ich verzog das Gesicht. „Sex ist normalerweise unangenehm. Ich bin erleichtert.“

Andrei rührte sich nicht. „Und das ist es, was dich zum Weinen bringt?“

Ich weigerte mich, wütend zu werden, und sprach mit ruhiger Stimme. „Du könntest auch weinen, wenn du dachtest, du könntest niemals …“ Ich schüttelte den Kopf.

„Ich verstehe. Wenn Sie sagen, es sei normalerweise unangenehm …“

Ich hob beschwichtigend die Hand. „Bitte. Ich kann darüber noch nicht sprechen. Die Diskussion ist immer der Anfang vom Ende.“

Wieder herrschte langes Schweigen, und ich spürte sein Bedürfnis, mich zu bedrängen, bevor er sich zurückzog.

„Schon gut, Liebling“, sagte er. „Wenn du bereit bist, reden wir. Leg dich jetzt hin. Wir haben noch ein paar Minuten, und ich mag deine Tränen. Ich werde dich noch ein bisschen zum Weinen bringen.“

Er hörte erst auf, als ich zweimal gekommen war, und das auch nur, weil – ärgerlicherweise – die Zeit zum Gehen bereits verstrichen war. Ich geriet nur deshalb nicht in Panik, weil ich mir sicher war, dass mir niemand einen Vorwurf machen würde, wenn ich auftauchte.seinArm. Ich wette, niemand würde etwas sagen.

„Ist die Abmachung zu Ihrer Zufriedenheit erfüllt?“, fragte er mich ins Ohr.

Ich nickte und schluckte, mein Hals war trocken.

„Ausgezeichnet.“ Er drehte den Kopf, küsste mich, und ich schmeckte mich selbst auf seinen Lippen, auf seiner Zunge, als er in meinen Mund eindrang. „Sag mir Bescheid, wenn es weh tut oder unangenehm ist.“

Seine Finger glitten in meinen Körper. Ich spannte mich automatisch an, doch er drang behutsam in mich ein und beobachtete mein Gesicht, während er den Raum füllte, der instinktiv nach mehr von ihm verlangte.

Ich atmete erleichtert auf und entspannte mich ein wenig. Kein Zucken, kein verzweifeltes Strampeln, kein Herumzappeln, kein verzweifeltes Herumfuchteln, als ob er versuchen würde, mich zu befriedigen und mir keine Schmerzen zuzufügen, während ich ihn bat, es dabei zu belassen. Nein, nur ein bestimmtes, sinnliches, vorsichtiges Gleiten, eine langsame Drehung seiner Finger und ein sanftes Zurückziehen.

„Das vorherige Mal war es für dich“, sagte er mit glänzenden Fingern, „aber das hier ist für mich. Wenn ich heute Abend an meinem Wein nippe, werde ich deinen Duft auf meiner Haut tragen. Ich werde wohl ziemlich betrunken sein.“

Ein betrunkener, geiler und vermutlich territorialer Andrei. Dieser Gedanke sollte mich eigentlich entsetzen, aber ich konnte mich nicht genug konzentrieren, um vernünftig zu denken.

Er drang erneut in mich ein, und diesmal zuckte ich nicht einmal instinktiv zusammen. Mein Körper lernte, ihm ebenso sehr zu vertrauen wie ihn zu begehren. Leichter Druck, sanfte Stöße – er fand zielsicher den Punkt in mir, der mich erzittern ließ, aber auf eine angenehme Weise.

Ich ritt auf seinen Fingern zu einem weiteren Höhepunkt, während er in mich eindrang und seinen Daumen gegen meine Klitoris presste. Ich schrie auf, als mein Innerstes sich zusammenkrampfte.

Als sich meine Sicht wieder klärte, blickte ich ihm ins Gesicht. Es war immer noch wild, die Haut immer noch durchscheinend … aber er lächelte mit einer gewissen ruhigen Zufriedenheit, von der ich hoffte, dass sie uns einen ereignislosen Abend bescheren würde.

„Jetzt“, sagte er, „können Sie sich anziehen.“

Er half mir aufzustehen, hielt meine Schultern fest, während meine Beine sich wieder daran erinnerten, wie das mit dem Stehen überhaupt funktionierte, und beobachtete mich, als ich in das Kleid schlüpfte.

„Ich sollte putzen –“, begann ich.

"NEIN."

„Andrei.“

Sein Blick wurde steinern. „Nein. Ich bleibe den ganzen Abend an deiner Seite, und jeder Mann, der sich nähert, wird deine Befriedigung riechen. Sie werden wissen, dass du mir gehörst, ganz allein durch deine Entscheidung.“

Ich starrte ihn an. Seine glänzenden Lippen. „Das ist … das ist Wahnsinn.“

„Liebling, ich bin ein Hoher Lord. Das hier ist erst der Anfang vom Wahnsinn.“